Didáctica de las Matemáticas
Nicolás Rivera Martínez
Más que enseñar matemáticas en nuestros tiempos, es propio facilitar la construcción del conocimiento matemático. Al respecto hay un espectro de principios que sustentan la práctica docente, según la teoría que sirve de andamiaje ante una postura pedagógica. Frente a las expectativas de la RIEMS sería oportuno tomar en cuenta las siguientes consideraciones.
La construcción del conocimiento matemático es una exploración de ciertas estructuras de la realidad, entendida ésta en sentido amplio, como realidad física o mental. La actividad matemática se enfrenta con un cierto tipo de estructuras que se prestan a unos modos peculiares de tratamiento, que incluyen:
a) Una simbolización adecuada, que permite presentar eficazmente la realidad
b) Una manipulación racional rigurosa formal a través de las propiedades de la igualdad y las estructuras algebraicas.
c) Un dominio efectivo de la realidad a través de modelos matemáticos.
En la práctica docente es conveniente integrar los tres factores señalados a través de la problematización. Es decir, se inician las actividades con problemas preferentemente contextualizados de la realidad, se traducen en modelos algebraicos como ecuaciones de distinto grado, sistemas de ecuaciones o funciones, con las cuales se desarrolla la manipulación racional o formal.
Al orden lógico le podemos llamar estructura lógica del conocimiento matemático. Se trata de que los alumnos construyan sus esquemas mentales de tal manera que se vayan articulando y constituyan estructuras cada vez más complejas y formales. Generalmente es conveniente comenzar con problemas concretos y dirigir las actividades de los alumnos hacia las formalizaciones y generalizaciones.
En otro sentido, es esencial la matematización de la realidad. Desde el planteamiento de problemas concretos se intenta que los alumnos conceptualicen y construyan procedimientos. Sin embargo, un problema que hasta ahora se enfrenta, es que no para todos los contenidos hay problemas apropiados y se recurre frecuentemente a una pseudoproblematización.
Bajo esta perspectiva una muy representativa forma didáctica para abordar el conocimiento matemático es la resolución de problemas. Ésta pone el énfasis en los procesos de pensamiento, en los procesos de aprendizaje y toma los contenidos matemáticos, cuyo valor no se debe en absoluto dejar a un lado, como campo de operaciones privilegiado para la tarea de hacerse con formas de pensamiento eficaces.
Lo más importante por considerar es que el alumno:
· Manipule los objetos matemáticos
· Active su propia capacidad mental
· Ejercite su creatividad
· Reflexione sobre su propio proceso de pensamiento a fin de mejorarlo conscientemente
· Haga transferencias de estas actividades a otros aspectos de su trabajo mental.
· Adquiera confianza en sí mismo
· Se divierta con su propia actividad mental
· Se prepare así para otros problemas de la ciencia y, posiblemente, de su vida cotidiana
· Se prepare para los nuevos retos de la tecnología y de la ciencia.
En cuanto a la organización de las estrategias didácticas, el esquema concreto de trabajo puede tener lugar según estas cuatro fases que pueden servir como marco muy general:
- El grupo se familiariza con el problema.
- En busca de estrategias posibles.
- El grupo selecciona y lleva adelante las estrategias que parecen más adecuadas.
- El grupo reflexiona sobre el proceso que ha seguido.
En estos procesos es de primordial importancia el juego en la enseñanza de las matemáticas. Entre los juegos que se pueden utilizar destacan memoramas de fórmulas, dominós de ecuaciones, barajas de ecuaciones, loterías, entre otros. El trabajo es netamente colaborativo, pues muchas veces los alumnos juegan a cartas abiertas al principio para familiarizarse con las reglas y los contenidos, posteriormente ejecutan los juegos a cartas cerradas conforme a las reglas originales. Nuevamente los contenidos dejan de presentarse en forma estática y los alumnos los analizan, comparan y descubren a través de los juegos en forma divertida y natural, al tiempo que desarrollan capacidades actitudinales, afectiva y social.
Es muy importante la incorporación de las Herramientas Tecnológicas y las Tecnologías de la Información y la Comunicación en el proceso de enseñanza aprendizaje. El uso de la calculadora necesita ser libre una vez que se han construido los procedimientos, aun en el examen. De la misma forma usar frecuentemente el internet para investigar contenidos, el Excel para tabular y graficar funciones, el Power Point para hacer presentaciones de trabajos en equipo e incluso trabajar un blog en cada grupo de estadística para que cada alumno publique un artículo y lo comenten sus compañeros, por ejemplo.
Desafortunadamente los libros no siempre son una herramienta del conocimiento. En general no son los adecuados, ni en el enfoque del conocimiento, ni en la presentación didáctica pues han sido escritos desde la estructura lógica tradicional del conocimiento matemático.
Noviembre de 2009.